第300章 弃船登岸
人影翳翳,檠灯莹莹。
洪治业一声哭嚎,王缙等人顿时心沉谷底。看他这般仓皇逃回的狼狈相,哪有半分擒敌凯旋的模样?
洪治业抹着涕泪,一面将自己在香鹿寨失手被擒,尔后受妖人胁迫,骗过水闸处守卫、带祆教舫船入城的经过,断断续续讲了一通。只听得萧璟、谭令德等人面色凝重,默然不语。
又偷眼瞧了瞧王缙的反应,却见他面色蜡黄、双眼无神。皱纹遍布的脸上,泛白的嘴唇微微抖着,显然已是气急,却半晌说不出话来。
洪治业说完经过,也知今日之失、无可挽回,只得磕头如捣蒜,口中不停重复着“下官万死”。希望能磨得王缙心软,顾念往日他鞍前马后之辛劳,饶他不死。
忽地,王缙眼神一定,已从方才的盛怒气结中缓了过来。当即不由分说,抄起身前的青玉茶碗,劈头便向洪治业砸下!
“啪!”
碗盖和碗身在洪治业额上爆开,碎作数瓣。微烫的茶汤浇了满头满脸,更显狼狈不堪。洪治业不敢去擦,任凭血水混着茶汤、挂在惶恐的脸颊上,继续磕头告饶。
王缙咬牙切齿喝道:“成事不足!败事有余!你还回来作什么?!我太微宫苦心孤诣、几番谋划,便是在你这废物手里,功亏一篑……”
王缙痛斥罢、仍不解气,又霍然起身,一脚踹在洪治业头上。直踹得他仰面滚倒,幞头跌落,头发乱若蓬草。往日的儒雅从容、此刻荡然无存,惶惶如丧家之犬。
王缙还要再踹,萧璟这才上来一把拦住:“齐国公息怒!洪太祝固然有过,但祆教之人诈计百出、狡狯万端,却是出乎我等预料。那舫船既已入城,定然要在洛水岸边停靠。我便调回一队不良卫、先将舫船寻到,再顺藤摸瓜,继续寻那‘圣女’踪迹。”
谭令德也起身道:“既然水闸、定鼎门等处已然失手,我便令这几处兵募趁夜入城、展开搜捕。但有祆教妖人,绝不姑息手软!”
王缙听罢,谋算落空后的挫败感、以及对洪治业屡屡失手的怒意,才渐渐消褪:“此番阻截祆教圣女,本来公门不便公然出手。但两个多时辰前、元仲武自城西退回,具言祆教勾结北地胡人、欲行谋逆。兹事体大,不得不防!
既然祆教妖人费尽周章,要送‘圣女’入城,咱们便以逸待劳、守瓮捉鳖。莫说祆教分派九个‘圣女’混淆视听,便是派出十九个、二十九个,咱们也尽数捉了。好叫这些‘圣女’有进无出!今夜起,洛阳城的安危,便全赖两位了!”
萧璟、谭令德当即行礼:“齐国公言重!当此祸乱将起之时,上报君恩、下安黎民,才是我等本分。”
说罢,王缙又瞥了眼跪在地上瑟瑟发抖的洪治业,向一旁的宿卫递了个眼色。
那宿卫登时会意,顷刻召来一队宿卫,将洪治业从地上拽起,便向太微宫的私牢拖去。霎时间,整个院落内外、尽是洪治业求饶的哭嚎声……
月更明,夜渐深。五巡暮鼓过半,洛城中一派寂静。
画舫行过新中桥,船工装扮的教徒、才停下手中长橹,合力将一只百余斤铁锚抛入洛水。拴着铁锚的缆绳、足有儿臂粗细,如一条灰蟒缀在船尾。
几息后,缆绳渐渐绷直、画舫便停了下来,漂在洛水中央。任洛水波翻浪涌,径自岿然不动。
杨朝夕、柳晓暮等人,收拾了随身之物,纷纷涌出木楼。为数不多的百合卫、双戈卫,互相搀扶着,立在甲板四周,等待圣姑号令。
柳晓暮扫视了一圈众人,淡淡道:“弃画舫,上泷船,莫给太微宫的鹰犬留下首尾。”
众教徒齐齐应下,皆不敢耽搁,扶着伤员行至船尾、迤逦跳上两艘泷船,便向南岸靠去。不过几个来回,舫上教徒皆已登岸,甲板上只剩下杨朝夕、柳晓暮等寥寥几人。
覃湘楚指着一个捆成粽子的武将道:“这个秦炎彪是‘南衙双鹰’之一,现下是杀是留,请圣姑示下!”
柳晓暮瞧也不瞧、随手一挥:“留在船上吧!是死是活,便看元载、王缙他们的意思了。”说完,一双凤眸已转向杨朝夕,意味深长道,“小道士,你是随我去覃府小住几日?还是另有打算?”
杨朝夕迎着那眸子、认真抱拳道:“唐师姊收留治伤之恩,尚未还报;且今晨出门仓促、不告而别,实在失礼。小道须随她一道回去,待向方家长辈拜别后,再来寻你们。”
柳晓暮眸光微闪,却是嫣然一笑:“姑姑不过随口一问,你偏这般郑重其事,倒像是我祆教别有所图似的。也罢!今日杨少侠仗义出手,助我祆教冲破阻截,我教上下、自当感念恩德。他日若遇什么麻烦、只管开口,祆教必为你扫平。”
杨朝夕脸颊微红,但还是拱了拱手:“尺寸之功,何足道哉?不敢有劳贵教。”
说罢正要转身,却见小蛮走上前来,手中捧着一柄四尺来长的宝剑:“杨公子,这剑是你斗那妖物所用。之后你从舱顶跌下、却已昏迷,小蛮便自作主张,替你收了起来。如今既要弃船,自该物归原主。”
杨朝夕轻手接过,扫视片刻、才隐约记起:这柄“流霜剑”,却是钟前辈附身之后、从那肖湛手中强夺而来。并且此前,自己还将黎妙兰制住,逼得肖湛不得不退出阵团。因而这梁子,便算是结下了,以后碰上、不免又是一场刀光剑影……
想罢,他冲着小蛮笑笑:“劳你费心。”
覃清看在眼里,不禁暗暗松了口气。还在舱室中时,她有幸一睹小蛮真容,当时便惊为天人,同时心中、也涌起几分底气不足的感觉。倘或自己是个男子,要在她与小蛮中挑一个,想必她要毫不犹豫、选择小蛮吧!
覃湘楚几度欲言又止,此时见覃清竟无还家之意,不禁神色黯然道:“清儿,这几日家中有客,你便先回麟迹观住一段罢!待风平浪静后,爹爹再差人去接你。”
覃清微微颔首:“我先去唐师姊家盘桓几日,爹爹保重。”
几人简单话别,便各自上了泷船,分道扬镳。
只不过泷船驶离画舫时,柳晓暮玉臂轻探、指甲一扫,那儿臂粗的缆绳,便被齐齐斩断。舫船轻晃了几下,便又朝着东面、缓缓行去,宛如一头沉默的巨兽……
香鹿寨,渡头边,打斗过的痕迹十分明显。
一些没来得及收殓的尸身、残肢断臂,和残破的兵器混在一起,胡乱地抛在杂草间,散发出令人作呕的腥臭气息。
闻风而来的小兽,已开始在其中肆虐。惨不忍睹的修罗场,于它们而言、却无异于一场天赐的饕餮盛宴:
有的围住一具尸骸啃啮,有的叼起一只断臂便走,更有抢急眼的两支小兽、竟互相撕咬起来,或凶暴、或哀嚎的兽鸣声,在月华照彻下,显得尤其惊悚。
便在此时,一群道士模样的人、提着刀剑围了上来。那些小兽见状,不甘地咆哮几声,便夹着尾巴、四散逃走。
为首之人平冠黄帔,却是通玄观观主曲炳玉。只见他擎着只火把,凑向一具具尸身的头脸,不过盏茶工夫、便已认出几个熟面孔。俱是龙兴观中热衷拳脚兵器的道士,平日里与通玄观的弟子、私下多有往来。
还有些尸身,竟似坊市间游手好闲的浪荡子,不知为何、却命丧于此。此外,便是穿着莲蓬衣的祆教教徒尸身,均是身受数创、流血而死……
曲炳玉不胜唏嘘。原来不久之前,香鹿寨中还发生了这样一场规模不小的厮杀!
单看地上的尸骨情况,似乎阻截之人、并未拦住祆教妖人。许多杂乱无章的血脚印,从渡头开始、一直延伸至寨中。看深浅程度便知,许多祆教教徒四处逃窜、许多堵截之人穷追不舍,一追一逃,咬得颇紧。
由此也可推测,王宫使等人、定然早做了好几手准备。即便祆教之人逃得过他们的阻截,到了香鹿寨渡头、到了洛阳城下,只这两道防线、就够他们再喝一壶的了。
想到此,曲炳玉心中只觉柳暗花明。今日几番厮杀,通玄观死伤亦是不少,之前退走、实属无奈。若能坐观祆教妖人在别处吃亏,他心中自然乐见其成。
心头暗喜间,曲炳玉微微抬眸:“通玄观弟子听令,凡遇熟识之人尸首,一概抬至僻静处,自寨中寻些芦席、枯枝,将尸身盖好。今日咱们怕是赶不回洛阳了,便在寨中歇下。明日回去,将这噩耗报给他们家小,带他们过来认尸。”
曲炳玉说完,通玄观弟子们纷纷点头应下,各自忙碌去了。
“阿弥陀佛!曲观主仁心侠骨,贫僧不胜钦服!”
曲炳玉循声望去,却见一群手提枪棒的武僧,风尘仆仆、向他走来。说话的不是旁人,正是香山寺监院灵真禅师。
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洪治业一声哭嚎,王缙等人顿时心沉谷底。看他这般仓皇逃回的狼狈相,哪有半分擒敌凯旋的模样?
洪治业抹着涕泪,一面将自己在香鹿寨失手被擒,尔后受妖人胁迫,骗过水闸处守卫、带祆教舫船入城的经过,断断续续讲了一通。只听得萧璟、谭令德等人面色凝重,默然不语。
又偷眼瞧了瞧王缙的反应,却见他面色蜡黄、双眼无神。皱纹遍布的脸上,泛白的嘴唇微微抖着,显然已是气急,却半晌说不出话来。
洪治业说完经过,也知今日之失、无可挽回,只得磕头如捣蒜,口中不停重复着“下官万死”。希望能磨得王缙心软,顾念往日他鞍前马后之辛劳,饶他不死。
忽地,王缙眼神一定,已从方才的盛怒气结中缓了过来。当即不由分说,抄起身前的青玉茶碗,劈头便向洪治业砸下!
“啪!”
碗盖和碗身在洪治业额上爆开,碎作数瓣。微烫的茶汤浇了满头满脸,更显狼狈不堪。洪治业不敢去擦,任凭血水混着茶汤、挂在惶恐的脸颊上,继续磕头告饶。
王缙咬牙切齿喝道:“成事不足!败事有余!你还回来作什么?!我太微宫苦心孤诣、几番谋划,便是在你这废物手里,功亏一篑……”
王缙痛斥罢、仍不解气,又霍然起身,一脚踹在洪治业头上。直踹得他仰面滚倒,幞头跌落,头发乱若蓬草。往日的儒雅从容、此刻荡然无存,惶惶如丧家之犬。
王缙还要再踹,萧璟这才上来一把拦住:“齐国公息怒!洪太祝固然有过,但祆教之人诈计百出、狡狯万端,却是出乎我等预料。那舫船既已入城,定然要在洛水岸边停靠。我便调回一队不良卫、先将舫船寻到,再顺藤摸瓜,继续寻那‘圣女’踪迹。”
谭令德也起身道:“既然水闸、定鼎门等处已然失手,我便令这几处兵募趁夜入城、展开搜捕。但有祆教妖人,绝不姑息手软!”
王缙听罢,谋算落空后的挫败感、以及对洪治业屡屡失手的怒意,才渐渐消褪:“此番阻截祆教圣女,本来公门不便公然出手。但两个多时辰前、元仲武自城西退回,具言祆教勾结北地胡人、欲行谋逆。兹事体大,不得不防!
既然祆教妖人费尽周章,要送‘圣女’入城,咱们便以逸待劳、守瓮捉鳖。莫说祆教分派九个‘圣女’混淆视听,便是派出十九个、二十九个,咱们也尽数捉了。好叫这些‘圣女’有进无出!今夜起,洛阳城的安危,便全赖两位了!”
萧璟、谭令德当即行礼:“齐国公言重!当此祸乱将起之时,上报君恩、下安黎民,才是我等本分。”
说罢,王缙又瞥了眼跪在地上瑟瑟发抖的洪治业,向一旁的宿卫递了个眼色。
那宿卫登时会意,顷刻召来一队宿卫,将洪治业从地上拽起,便向太微宫的私牢拖去。霎时间,整个院落内外、尽是洪治业求饶的哭嚎声……
月更明,夜渐深。五巡暮鼓过半,洛城中一派寂静。
画舫行过新中桥,船工装扮的教徒、才停下手中长橹,合力将一只百余斤铁锚抛入洛水。拴着铁锚的缆绳、足有儿臂粗细,如一条灰蟒缀在船尾。
几息后,缆绳渐渐绷直、画舫便停了下来,漂在洛水中央。任洛水波翻浪涌,径自岿然不动。
杨朝夕、柳晓暮等人,收拾了随身之物,纷纷涌出木楼。为数不多的百合卫、双戈卫,互相搀扶着,立在甲板四周,等待圣姑号令。
柳晓暮扫视了一圈众人,淡淡道:“弃画舫,上泷船,莫给太微宫的鹰犬留下首尾。”
众教徒齐齐应下,皆不敢耽搁,扶着伤员行至船尾、迤逦跳上两艘泷船,便向南岸靠去。不过几个来回,舫上教徒皆已登岸,甲板上只剩下杨朝夕、柳晓暮等寥寥几人。
覃湘楚指着一个捆成粽子的武将道:“这个秦炎彪是‘南衙双鹰’之一,现下是杀是留,请圣姑示下!”
柳晓暮瞧也不瞧、随手一挥:“留在船上吧!是死是活,便看元载、王缙他们的意思了。”说完,一双凤眸已转向杨朝夕,意味深长道,“小道士,你是随我去覃府小住几日?还是另有打算?”
杨朝夕迎着那眸子、认真抱拳道:“唐师姊收留治伤之恩,尚未还报;且今晨出门仓促、不告而别,实在失礼。小道须随她一道回去,待向方家长辈拜别后,再来寻你们。”
柳晓暮眸光微闪,却是嫣然一笑:“姑姑不过随口一问,你偏这般郑重其事,倒像是我祆教别有所图似的。也罢!今日杨少侠仗义出手,助我祆教冲破阻截,我教上下、自当感念恩德。他日若遇什么麻烦、只管开口,祆教必为你扫平。”
杨朝夕脸颊微红,但还是拱了拱手:“尺寸之功,何足道哉?不敢有劳贵教。”
说罢正要转身,却见小蛮走上前来,手中捧着一柄四尺来长的宝剑:“杨公子,这剑是你斗那妖物所用。之后你从舱顶跌下、却已昏迷,小蛮便自作主张,替你收了起来。如今既要弃船,自该物归原主。”
杨朝夕轻手接过,扫视片刻、才隐约记起:这柄“流霜剑”,却是钟前辈附身之后、从那肖湛手中强夺而来。并且此前,自己还将黎妙兰制住,逼得肖湛不得不退出阵团。因而这梁子,便算是结下了,以后碰上、不免又是一场刀光剑影……
想罢,他冲着小蛮笑笑:“劳你费心。”
覃清看在眼里,不禁暗暗松了口气。还在舱室中时,她有幸一睹小蛮真容,当时便惊为天人,同时心中、也涌起几分底气不足的感觉。倘或自己是个男子,要在她与小蛮中挑一个,想必她要毫不犹豫、选择小蛮吧!
覃湘楚几度欲言又止,此时见覃清竟无还家之意,不禁神色黯然道:“清儿,这几日家中有客,你便先回麟迹观住一段罢!待风平浪静后,爹爹再差人去接你。”
覃清微微颔首:“我先去唐师姊家盘桓几日,爹爹保重。”
几人简单话别,便各自上了泷船,分道扬镳。
只不过泷船驶离画舫时,柳晓暮玉臂轻探、指甲一扫,那儿臂粗的缆绳,便被齐齐斩断。舫船轻晃了几下,便又朝着东面、缓缓行去,宛如一头沉默的巨兽……
香鹿寨,渡头边,打斗过的痕迹十分明显。
一些没来得及收殓的尸身、残肢断臂,和残破的兵器混在一起,胡乱地抛在杂草间,散发出令人作呕的腥臭气息。
闻风而来的小兽,已开始在其中肆虐。惨不忍睹的修罗场,于它们而言、却无异于一场天赐的饕餮盛宴:
有的围住一具尸骸啃啮,有的叼起一只断臂便走,更有抢急眼的两支小兽、竟互相撕咬起来,或凶暴、或哀嚎的兽鸣声,在月华照彻下,显得尤其惊悚。
便在此时,一群道士模样的人、提着刀剑围了上来。那些小兽见状,不甘地咆哮几声,便夹着尾巴、四散逃走。
为首之人平冠黄帔,却是通玄观观主曲炳玉。只见他擎着只火把,凑向一具具尸身的头脸,不过盏茶工夫、便已认出几个熟面孔。俱是龙兴观中热衷拳脚兵器的道士,平日里与通玄观的弟子、私下多有往来。
还有些尸身,竟似坊市间游手好闲的浪荡子,不知为何、却命丧于此。此外,便是穿着莲蓬衣的祆教教徒尸身,均是身受数创、流血而死……
曲炳玉不胜唏嘘。原来不久之前,香鹿寨中还发生了这样一场规模不小的厮杀!
单看地上的尸骨情况,似乎阻截之人、并未拦住祆教妖人。许多杂乱无章的血脚印,从渡头开始、一直延伸至寨中。看深浅程度便知,许多祆教教徒四处逃窜、许多堵截之人穷追不舍,一追一逃,咬得颇紧。
由此也可推测,王宫使等人、定然早做了好几手准备。即便祆教之人逃得过他们的阻截,到了香鹿寨渡头、到了洛阳城下,只这两道防线、就够他们再喝一壶的了。
想到此,曲炳玉心中只觉柳暗花明。今日几番厮杀,通玄观死伤亦是不少,之前退走、实属无奈。若能坐观祆教妖人在别处吃亏,他心中自然乐见其成。
心头暗喜间,曲炳玉微微抬眸:“通玄观弟子听令,凡遇熟识之人尸首,一概抬至僻静处,自寨中寻些芦席、枯枝,将尸身盖好。今日咱们怕是赶不回洛阳了,便在寨中歇下。明日回去,将这噩耗报给他们家小,带他们过来认尸。”
曲炳玉说完,通玄观弟子们纷纷点头应下,各自忙碌去了。
“阿弥陀佛!曲观主仁心侠骨,贫僧不胜钦服!”
曲炳玉循声望去,却见一群手提枪棒的武僧,风尘仆仆、向他走来。说话的不是旁人,正是香山寺监院灵真禅师。
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